Paavo Nurmi to nie tylko gwiazda przedwojennej lekkoatletyki, ale także jeden z najwybitniejszych jej przedstawicieli w historii. Urodził się 13 czerwca 1897 r. W czasie swojej kariery wywalczył 9 złotych i 3 srebrne medale olimpijskie ( w biegach na 1500, 5000, 10000, 3000 m z przeszkodami oraz na przełaj na igrzyskach w 1920, 1924, 1928 roku). 19 razy poprawiał rekordy świata na długich dystansach. W czerwcu 1924 r. dokonał dwóch niewiarygodnych i nie pobitych dotychczas wyczynów. W odstępie jednej godziny ustanowił w Helsinkach dwa rekordy świata na 1500 i 5000 m, a w lipcu na IO w Paryżu zdobył w ciągu 75 minut dwa złote medale na tych samych dystansach. Jego klasę potwierdza fakt, że jeszcze za życia postawiono mu pomnik na Stadionie Olimpijskim w Helsinkach. Zmarł 2 października 1973 r.